Europaparlamentets prioriteringar i EU:s nästa långtidsbudget

Arbetet med att ta fram EU:s nästa långtidsbudget fortsätter. Senast att tycka till är Europaparlamentets budgetutskott, som vill undvika nationella planer och ”mega-fonder”.

EU:s institutioner arbetar just nu med att ta fram nästa långtidsbudget, den så kallade fleråriga budgetramen (MFF), som ska styra hur EU:s pengar ska användas efter att den nuvarande budgetperioden tar slut 2027. EU-kommissionen, som lägger fram förslaget för nästa MFF, har redan tidigare i år gått ut med sina prioriteringar i sitt meddelande om vägen till nästa fleråriga budgetram, som vi tidigare skrivit om här på EU-kontoret. Europaparlamentet, som kommer att behöva godkänna budgetförslaget, har nu genom sitt budgetutskott presenterat sina prioriteringar inför nästa MFF. Budgetutskottet har lagt fram en rapport, där de ställer sig emot nationella planer, hopslagningen av flera fonder, och ökad makt åt EU-kommissionen i fördelningen av medel. Istället förespråkar budgetutskottet ökad transparens, en större budget, mer inriktade fonder, förenkling, flexibilitet, ökat ansvarsutkrävande, mer fokus på säkerhet och gemensamma lån. Europaparlamentet kommer officiellt rösta om budgetutskottets rapport i början av maj.

Nej till nationella planer

I EU-kommissionens prioriteringar fanns idén om en budgetplan för varje medlemsstat, vilket skulle vara ett skifte från hur EU:s budget tidigare sett ut, där vissa pengar gått direkt till regionala aktörer. De nationella planerna skulle innebära att regeringen i medlemsstaterna får full makt att fördela regionalmedel som de anser lämpligt, vilket skulle ta ifrån regionerna mycket av deras ekonomiska självständighet från staten. Budgetutskottet säger emot EU-kommissionens förslag, och vill istället se en fortsättning av den existerande sammanhållningspolitiken, med större betoning på involverandet av lokala och regionala myndigheter.

Konkurrenskraft och försvar

I rapporten kritiseras EU-kommissionens förslag om en konkurrenskraftfond, som budgetutskottet menar skulle vara otillräcklig. Istället vill budgetutskottet se en riktad fond, som ska främja privata och offentliga investeringar. Den nya fonden anser de borde stöttas av EU genom riskmildrande mekanismer, likt fonder som InvestEU och Innovationsfonden. Vidare vill budgetutskottet se ökade investeringar inom försvar, men betonar att det inte får underminera långsiktiga policymål och medel som ska gå till sociala och miljömässiga investeringar.

Förenklande och ansvarsutkrävande

Budgetutskottet understryker att den kommande långtidsbudgeten måste förenkla administrativa processer för mottagare av EU-medel, men varnar samtidigt för att detta inte får leda till att EU-kommissionen ges ett större handlingsutrymme utan tillräcklig demokratisk kontroll. En enklare budget måste också vara en mer transparent budget, enligt ledamöterna. Budgetutskottet betonar även vikten av att den framtida budgetens utformning säkerställer parlamentets roll i att hålla kommissionen ansvarig, bland annat genom tydliga ansvarighetsmekanismer och full insyn i vilka som är de slutliga mottagarna av EU-finansiering.

Flexibilitet och rättsstatsprincipen

I sin rapport betonar budgetutskottet att flexibilitet i EU:s långtidsbudget är avgörande för att kunna hantera framtida kriser. Krisberedskap bör byggas in i varje politikområde, och humanitärt bistånd ska skyddas genom öronmärkning av medel. Utskottet föreslår att nästa budgetram ska innehålla två särskilda instrument; ett för katastrofhjälp och ett för att hantera andra oförutsedda utmaningar. Dessutom framhålls att tillgång till EU-finansiering måste kopplas till respekt för unionens grundläggande värden och rättsstatens principer. Samtidigt förespråkas en smart utformad villkorsmekanism, som säkerställer att mottagare inte drabbas negativt på grund av sina regeringars eventuella överträdelser.

Återbetalning av skuld och gemensamma lån

En del av nuvarande MFF är NextGenerationEU, som var lån som togs ut under Covid-19 pandemin för att stötta ekonomin efter krisen. Inom ramen för nästa MFF ska dessa lån nu börja betalas tillbaka. Budgetutskottet betonar att återbetalningen av lånekostnader inom ramen för NextGenerationEU inte får ske på bekostnad av EU:s centrala prioriteringar. I sin rapport kräver utskottet en tydlig åtskillnad mellan återbetalning av skulder och finansiering av EU-program. Vidare uppmanas ministerrådet att enas om nya egna intäktskällor, för att säkerställa en hållbar finansiering både av tidigare upplåning och av unionens ökade framtida utgifter. Budgetutskottet anser dessutom att gemensam upplåning fortsatt bör betraktas som ett möjligt verktyg för att möta omfattande kriser som påverkar hela EU, särskilt inom säkerhet och försvar.

Vad händer nu?

Efter att Europaparlamentet antagit sin officiella position om nästa MFF kommer den skickas vidare till EU-kommissionen, som kan ta förslagen i hänsyn. EU-kommissionen förväntas presentera förslaget till nästa långtidsbudget tidigast i juli i år. EU-kommissionens förslag kommer sedan röstas om i Europaparlamentet, och vid godkännande gå vidare till rådet, som själva behöver godkänna förslaget innan det kan implementeras.