Rearm Europe - Ny finansieringsplan för försvarspolitik i EU

Med högre geopolitiska spänningar har det skapats en stor efterfrågan inom EU för upprustning. För att snabbt kunna ställa om EU:s försvarsindustri till ökad produktion har EU-kommissionen presenterat en ny finansieringsplan – REARM Europe.

Ökade geopolitiska spänningar har inneburit att EU fått väldigt bråttom att ta sin säkerhets- och försvarspolitik i egna händer. Både EU-kommissionen och flera medlemsstater vill nu rusta upp försvaret inom EU, men utmaningen ligger nu i hur upprustningen ska kunna finansieras. Många medlemsstater riktar därför blickarna till EU, som har stora ekonomiska tillgångar och alternativ för att leda finansieringsmöjligheterna.

Fem pelare i planen

Planen består av fem pelare med olika huvuduppgifter. Tillsammans ska de vägleda finansieringen av EU:s upprustning.

1 – Ett nytt finansinstrument för lån

För att underlätta möjligheterna för medlemsstater att ta lån ska ett nytt finansieringsinstrument skapas. Det kommer stödja medlemsstaterna med lån där EU:s budget används som säkerhet på totalt 150 miljarder euro. Pengarna ska kunna investeras i allt från luftvärnssystem till cybersäkerhet, så länge det är för att öka säkerheten och försvarskapaciteten i EU. Medlemsstaterna ska även uppmuntras att köpa in materiell tillsammans för att öka harmoniseringen.

2 – Lätta kraven för offentliga investeringar

I nuläget har EU höga krav på hur medlemsstaterna får hantera sin finanspolitik, exempelvis finns det en gräns för underskott på tre procent, samt en gräns för statsskuld på 60 procent. EU-kommissionen vill nu att man ska åberopa en undantagsklausul för kriser, som skulle göra det möjligt för medlemsstater att temporärt tänja på reglerna. Syftet är att göra det möjligt för medlemsstaterna att ta ut större lån än de tidigare kunnat för upprustning. Det är något som Rådet välkomnat.

3 – Uppmuntra försvarsrelaterade investeringar via EU-budgeten

Ett förslag är att öppna upp sammanhållningspolitiken och dess program för investeringar i försvar. Möjligheten ligger då främst hos medlemsstaterna, men EU-kommissionen uppmuntrar dem att göra följande: Eliminera restriktioner för investeringar i stora försvarsföretag, öka incitament för del- och förfinansiering, lätta på kraven för fonder som investerar i försvar, och slutligen att möjliggöra för överföringar till EU fonder för försvarsinvesteringar. Vidare vill man även öppna upp för STEP-plattformen, som arbetar med strategisk teknologi för Europa, att öka sin omfattning till alla försvarsrelaterade industrier. EU-kontoret har tidigare skrivit om STEP.

4 – Investeringar av Europeiska investeringsbanken

För att öka investeringarna i försvaret vill EU-kommissionen öppna upp för Europeiska investeringsbanken att investera i upprustning. Förslaget är dock fortfarande under utarbetning, och det måste först säkerställas att utökade ansvarsområden för banken inte tänjer för mycket på dess finansiella kapacitet.

5 – Mobilisera privat kapital

Enligt EU-kommissionen är offentliga investeringar vitala för upprustning, men det kommer inte räcka. För att bygga upp ett starkt försvar i EU behöver den privata sektorn få en större roll. EU-kommissionen vill därför att fler inköp av försvarsmateriell ska ske från europeiska leverantörer, samt att fler investeringar ska ske i EU:s försvarsindustri. Tanken är att pengarna som investeras i EU ska bidra med att stärka både produktion, innovation och konkurrenskraft av EU:s industrier och forskningssektor. Vikten av att köpa in försvarsmateriell tillsammans betonas också av Rådet. EU-kommissionen lyfter fram fulländandet av EU:s kapitalmarknadsunion (CMU) som ett vitalt steg för att underlätta flödet av investeringspengar.

Vad händer nu?

EU-kommissionen hoppas att REARM Europe kommer mobilisera uppemot 800 miljarder euro för investeringar i EU:s säkerhet och försvars. Det är ett av de första stegen för att stärka och fördjupa EU:s gemensamma säkerhetspolitik. Den 19 mars planerar EU-kommissionen att bygga vidare på samarbetet med det så kallade vita pappret om framtiden för europeiskt försvar. Samma dag kommer även mer information om de olika delarna av REARM Europe-planen att presenteras. Rådet kommer att fortsätta diskutera ämnet vid sina framtida möten senare i mars och i Juni.