Regionkommittén vill stärka socialfonden i nästa långtidsbudget

Europeiska regionkommittén (ReK) har antagit sin position om den framtida Europeiska socialfonden (ESF) inom långtidsbudgeten för 2028-2034.

Europeiska socialfonden (ESF) är ett av EU:s viktigaste verktyg för att stödja sysselsättning, kompetensutveckling och social inkludering. I sitt svar på EU-kommissionens budgetförslag motsätter sig Regionkommittén planerna på att slå samman fonden med andra EU-instrument och vill istället se att fonden behålls som ett fristående program. Regionkommittén anser också att budgeten för socialfonden bör öka jämfört med dagens nivå för att bättre kunna möta sociala utmaningar runt om i EU.

Fokus på sociala utmaningar

I sin position lyfter Regionkommittén, som företräder lokal och regional nivå i EU, fram flera samhällsutmaningar som de anser kräver fortsatt stöd från EU. Det handlar bland annat om arbetslöshet, energifattigdom, hemlöshet och befolkningsminskning i vissa områden.

Regionkommittén menar också att socialfonden behövs för att stärka social sammanhållning, minska fattigdom och stödja människor som står långt från arbetsmarknaden.

Större fokus på barn och unga

Regionkommittén vill också att arbetet mot barnfattigdom och ungdomsarbetslöshet ska stärkas och i den antagna positionen lyfts behovet av fortsatt stöd till intiativ som den europeiska barngarantin och ungdomsgarantin.

I sin position betonar Regionkommittén samtidigt vikten av kompetensutveckling, utbildning och insatser som an hjälpa unga att etablera sig på arbetsmarknaden.

Lokal och regional nivå lyfts fram

En återkommande fråga i regionkommitténs position är betydelsen av lokal och regional förankring. Regionkommittén anser att regionala och lokala aktörer bör ha en viktig roll i genomförandet av socialfonden för att insatserna ska kunna anpassas efter lokala behov och förutsättningar.

Enligt regionkommittén är detta avgörande för att fondens insatser ska få önskad effekt.

Vad händer nu?

Regionkommitténs yttrande är ett inspel i de pågående diskussionerna om EU:s långtidsbudget för perioden 2028-2034. Synpunkterna utgör en del av det fortsatta arbeter och de har även en koppling till de nationella och regionala partnerskapsplanerna (NRPP), som vi på EU-kontoret tidigare skrivit om i en artikel.